Le protestantisme est né au XVIe siècle, dans l'Europe de la Renaissance. La séparation entre Églises protestantes et Église catholique est le résultat d'une longue histoire, tumultueuse et violente, tout particulièrement en France. Il faut connaître cette histoire pour comprendre la place très minoritaire des Protestants en France (alors qu'ils sont largement représentés dans toute l'Europe du Nord, aux USA…).