Les écrits de Lavoisier 
L'article présente quelques unes des œuvres publiées par le savant.
Opuscules Physiques et Chymiques (Décembre 1773)
Ils rassemblent les travaux effectués par Lavoisier en 1772 et 1773. La publication a pour objectif d'éviter la lenteur d'impression de l'Académie des Sciences (entre 2 et 3 ans).
La première partie rassemble les textes parus concernant les travaux sur l'air fixe réalisés par différents chimistes.
La deuxième partie présente ses recherches personnelles.
L'air de l'atmosphère :
* peut se combiner avec les métaux,
* permet la combustion et la calcination,
* est un élément composé.
Les appellations en cours posent problème dans les échanges par leur variété, leur manque de cohérence (une même substance peut être connue sous plusieurs noms, comme des produits différents porter un même nom) et leur aspect imagé. De plus, les nouvelles recherches ont entraîné la découverte de nombreux corps, les chimistes savent qu’il en reste bien d’autres à étudier, et la multiplication des applications industrielles impose que les ouvriers identifient clairement les produits.
Absence de périphrase,
Dénomination à partir de racines grecques (ou latines),
Nom conforme à la nature du produit (nom simple pour un corps simple, extension qui marque sa formation pour un produit composé).
Ses idées reçoivent un accueil froid, sauf de Lavoisier qui y voit la manière de faire partager par le langage la rigueur qui sert de fil directeur à toutes ses expériences. Il y travaille donc activement avec Guyton de Morveau, Fourcroy et Berthollet.
Lavoisier présente d’abord à l’Académie la nécessité du projet. Que Guyton de Morveau passe ainsi au second plan s’explique tant par le fait que Lavoisier s’est approprié une idée qui correspond à ses convictions profondes que pour une raison protocolaire : Guyton de Morveau, provincial, n’est pas membre de l’Académie des Sciences de Paris.
Malgré quelques réticences, elle sera rapidement adoptée et on peut dire qu’elle a révolutionné la chimie.
Par contre, une proposition du mathématicien Hassenfratz et du médecin Adet : représenter les corps simples par une gamme de caractères conventionnels n’a pas le même succès
(Mémoire à l’Académie)
L’œuvre est très nouvelle dans la mesure où il s’agit :
* D’un travail collectif mis au point dans le laboratoire de l’Arsenal 2
* Qui reçoit d’entrée l’appui de L’Académie des Sciences et de l’ensemble du monde scientifique,
* Qui marque le souci de la prééminence du langage pour appuyer la pensée,
2. Lavoisier, Commissaire à la Régie des Poudres depuis 1775, loge et travaille dans les locaux de l’Arsenal où il a monté son laboratoire et effectue ses expériences avec un ensemble de savants
Lavoisier, déçu par ses études de chimie (longues et inefficaces à ses yeux) met en cause les écrits précédents : trop complexes, qui supposent assimilées des connaissances abordées seulement au cours des études, surchargés d’éléments historiques. Il se donne donc pour objectif d’établir une logique propre à la chimie (en pleine mutation) dans un ouvrage qui permettrait la formation d’un bon chimiste en deux ans.
Il reconnaît que l’œuvre sera longue à composer car il faut avant tout refaire (et plusieurs fois) toutes les expériences, avec la plus extrême précision.
Le travail autour de la Nomenclature permet de trouver un nouvel axe logique au savoir et favorise une rédaction finale en peu de temps..
Le contenu n’est pourtant pas aussi clair que l’annonce son Discours Préliminaire (aller du simple au complexe). Il présente plutôt trois éclairages différents, et n’échappe pas totalement au piège de l’encyclopédisme.
1) les points essentiels de la nouvelle chimie
2) la composition des acides/bases et la formation des sels
3) les instruments et la méthode expérimentale
Il est illustré de 13 planches gravées par Mme Lavoisier qui montrent avec une grande précision instruments et expériences.
Il fut accueilli avec ferveur par l’Académie et le monde scientifique.
«C’est un livre absolument neuf où la science est présentée sous une forme entièrement différente de ce qu’elle avait été jusque là …»
L’œuvre écrite de Lavoisier compte aussi :
*de nombreux Mémoires adressés à l’Académie où il fait la synthèse de chacun de ses travaux,
*une Correspondance très riche, plus de mille noms y sont cités :
- savants tels Condorcet, Jussieu ou Benjamin Franklin,
- hauts personnages tels le prince de Condé ou l'électeur Palatin,
- hommes d État tels Turgot ou Necker,
- fournisseurs,
- collègues et employés de la Ferme générale,
- groupes : 170 lettres adressées à 30 sociétés ou académies scientifiques du monde entier.