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A partir du mois de janvier, les élèves font des recherches documentaires sur les constructions réalisées en terre, chez eux, en bibliothèque, sur internet, en consultant des livres, etc. En classe, nous constatons qu'ils ont essentiellement trouvé des documents sur l'architecture. Nous nous questionnons sur l'utilisation de ces constructions :
- ce sont surtout des habitations : en Afrique, certaines villes sont construites en terre;
- d'autres construites en torchis par des enfants : une toute petite cabane en terre dans laquelle on peut faire la sieste (on voit les pieds dépasser !), un mur de forme arrondie autour duquel les enfants courent et se cachent.

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Thomas Héritier vient travailler avec les élèves sur la réalisation de maisons miniatures en terre.
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Avec différents matériaux à leur disposition (petites branches, pierres, petits morceaux de paille et bien sûr, terre), les enfants testent plusieurs techniques de construction : le torchis, la bauge, le pisé, la brique en terre crue.
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Ils se rendent compte qu'il est quasiment impossible de construire un toit en terre qui tienne, même en utilisant des branches pour renforcer. Ils constatent aussi que pour construire des murs solides, il est préférable d'avoir une structure à l'intérieur de la terre.
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