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L'école du peuple sera l'oeuvre des éducateurs du peuple

Juin 1968

...Un fossé, qui va s’approfondissant chaque jour, sépare de plus en plus la traditionnelle école publique, adaptée tant bien que mal à la démocratie capitaliste du début du siècle, et les besoins impérieux d’une classe qui sent la nécessité de former les générations nouvelles à l’image de la société qu’elle entrevoit et dont elle a commencé la majestueuse édification.

Les éducateurs doivent sans plus de retard prendre conscience de cette désadaptation, opérer l’effort de rajeunissement qui s'impose, se mettre hardiment aux écoutes de la vie nouvelle, s’adapter « cette vie, à son esprit, à ses techniques, à ses obligations; cesser de bouder l’avenir au nom d’une routine qui n’est plus qu’un frein dangereux à la vie qui monte.

C’est à notre groupe d’éducateurs d’avant-garde, rassemblés autour de l’idée-symbole de l’Imprimerie à l’Ecole, que devaient revenir la charge et l’honneur de procéder à cette élémentaire adaptation de nos conceptions pédagogiques, de notre matériel et de nos techniques de travail au service de la vie.

Depuis vingt ans, nous luttons pour faire surgir, du sein même de l’Ecole publique, cette Ecole du peuple dont nous avons minutieusement élaboré les fondements techniques. Nous sommes nombreux déjà à avoir, non seulement en pensée, en théorie, mais aussi en pratique, franchi le fossé. C'est la masse des éducateurs que nous devons aujourd'hui mobiliser pour notre essentiel combat, en préparant soigneusement — pour parler le langage stratégique, hélas! courant — les têtes de ponts principales, en jetant sur le fossé les passerelles qui permettront aux timides eux-mêmes de rejoindre sans plus tarder le gros des troupes de la nouvelle éducation populaire.

Nous n'avons d’ailleurs pas la prétention de détenir le monopole de cette adaptation, de fixer prématurément les formes d'une vie scolaire dont le dynamisme est la grande loi pédagogique. Fiers de notre passé, forts de notre expérience, nous lançons des avant-gardes vigilantes et éclairées. Mais c’est tous ensemble ensuite, éducateurs du peuple, que parmi le peuple, dans la lutte du peuple, nous réaliserons l'Ecole du peuple.

C. FREINET

L'Ecole moderne française