Tout au début de son Essai de Psychologie Sensible, Freinet pose une pièce essentielle de son monument : l’instinct. Avant toute expérience personnelle, l'instinct est. La supériorité la plus décisive des êtres vivants sur les êtres artificiels c'est que, dès le départ, leur chaîne de feedback est mise en place : la machinerie humaine ou animale se met en route avec le dernier acte de naissance qui est aussi le premier acte de vie individuelle dans un milieu donné.