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Tout au début de son Essai de Psychologie Sensible, Freinet pose une pièce essentielle de son monument : l’instinct. Avant toute expérience personnelle, l'instinct est. La supériorité la plus décisive des êtres vivants sur les êtres artificiels c'est que, dès le départ, leur chaîne de feedback est mise en place : la machinerie humaine ou animale se met en route avec le dernier acte de naissance qui est aussi le premier acte de vie individuelle dans un milieu donné.

Poursuivons la comparaison entre l'être vivant et le robot, tous deux étant considérés, dans la généralité, comme organismes autogouvernés, réglés par auto-réaction.

« La vie est. C'est le seul fait incontestable. Ce n'est point parce que nous ne pouvons point encore remonter à sa genèse et sentir son intégration à la matière, que nous essayerons d'en faire fi, d'en minimiser la portée ou d'en escamoter le dynamisme,

Ce sont les universitaires qui forment les primaires et c'est bien dommage. Ignorant tout du métier de l'instituteur, comment le professeur pourrait-il enseigner ce métier? Peut-il faire autre chose que d'alourdir un peu plus le poids des connaissances dont il charge son élève, d'en élargir l'éventail, d'en hiérarchiser les valeurs et en un mot d'accentuer la confusion dangereuse, dénoncée depuis des siècles par les grands maîtres de la pédagogie, entre instruction et éducation ?

La contestation révolutionnaire, introduite si soudainement et si délibérément au sein de la féodalité universitaire, oblige les circuits enseignants à une reconsidération générale du vaste problème d'éducation ; liée désormais aux domaines social et politique qui inexorablement en modifieront l'aspect et la portée culturelle, l'Université doit liquider, dans le plus bref délai, les normes d'un passé révolu, ne cadrant plus avec un présent trop dangereusement dynamique.

Première B.T.J. de la collection à proposer une démarche scientifique.

Les B. T. de la série des « Pourquoi ? » décrivent une démarche d'appropriation du savoir qui s'est réellement passée dans des classes où les enfants étaient confrontés à des problèmes posés par des observations ou des questions, provenant d'eux-mêmes ou de leur environnement. « Pourquoi ça flotte ? » est la dernière-née de cette série.