La tâche apparaît singulièrement difficile de vouloir en quelques pages présenter non seulement le mode d'éducation le plus riche et le plus élevé de notre temps, mais aussi le système à la fois le plus souple et le plus complexe qui ait jamais été mis en pratique dans l'enseignement. La difficulté tient à la richesse d'aperçus méthodologiques que nous offre l'école decrolyenne, à la complexité des problèmes qui ont été posés par le grand psychologue et éducateur belge, au refus aussi qu'il a manifesté de vouloir codifier une éducation à laquelle on doit justement retirer l'appellation de système, car l'affirmation dogmatique et la synthèse achevée n'ont jamais tenté Decroly, enfin, à l'éclectisme même dont celui-ci a fait preuve quand il s'agissait d'autres éducateurs et d'autres méthodes.
