Apprendre une langue ne signifie pas seulement en acquérir les structures, mais développer dans la société qui l'emploie une compétence de communications.
Seulement, pour que des communications authentiques naissent dans la classe, et non des bavardages scolastiques, il faut mettre en place des situations exigeant la communication.
L'apprentissage de la lecture est l'objet d'âpres controverses. Les médias comparent périodiquement, sans critères explicites objectifs, les différentes méthodes de lecture, et des prises de positions aussi subjectives que tenaces brouillent le débat et entravent la réflexion sur l'apprentissage de la lecture.